De Deltawerken zijn iconen van de Nederlandse waterbouw. Ze zijn de erfenis van de Watersnoodramp van 1953. De Deltawerken zijn ook het symbool geworden van wat de twintigste eeuw vermocht op het domein van de waterstaat: een wetenschappelijke benadering van onderzoek en modeleren, het gebruik van nieuwe materialen en de inzet van grootschalig
Het Nederlandse waterbeheer trekt wereldwijd veel belangstelling. Andere landen zijn geïnteresseerd in de vraag hoe ons land leeft met het water, de voordelen van een ligging in een rivierdelta benut en de gevaren van de waterwolf (heeft) beteugelt. Het US Army Corps of Engineers werkt veel samen met Nederlandse deskundigen van Rijkswaterstaat bij
In de aanloop naar zijn tweehonderdjarig bestaan in 1998 benaderde Rijkswaterstaat SHT om een omvangrijk onderzoeksprogramma op te starten naar de ontwikkeling van het waterbeheer sinds 1798 met speciale aandacht voor de rol van de eigen organisatie. Een jarenlange samenwerking volgde, waarbij tal van onderzoekers vanuit verschillende invalshoeken de geschiedenis van tweehonderd jaar