De Deltawerken zijn iconen van de Nederlandse waterbouw. Ze zijn de erfenis van de Watersnoodramp van 1953.
De Deltawerken zijn ook het symbool geworden van wat de twintigste eeuw vermocht op het domein van de waterstaat: een wetenschappelijke benadering van onderzoek en modeleren, het gebruik van nieuwe materialen en de inzet van grootschalig materieel, en bovenal een onderliggende filosofie van de nagenoeg onbeteugelde maakbaarheid. De Deltawerken, die over een periode van enkele decennia werden voltooid, markeren echter ook een omslagpunt in de waterstaat. Eind jaren zestig manifesteerden zich naast veiligheid nieuwe waarden in de waterbouwkundige ontwerpen. Natuurbehoud en milieu werden belangrijk en stelden de waterstaatsingenieurs voor nieuwe uitdagingen.
In een groots opgezet project werkte SHT met andere onderzoekers samen om de geschiedenis en betekenis van de Deltawerken in de volle breedte te analyseren. Het SHT-onderzoek richtte zich op de techniekontwikkeling, de leerprocessen, het materiaal- en materieelgebruik en de innovatieve aspecten van de Deltawerken. Het project werd in 2018 afgesloten met het boek Modern Wereldwonder.
